目前，国内开放有序、富有生机和活力的区域发展新格局初步形成，经过不断探索、大胆实践，中国生产力布局在全国进一步展开，各地区优势产业得到进一步发展。突出表现在以下几个方面：
一是生产力布局规模持续扩大，各地区经济总量显著增加。1979－2004年，东、中、西部地区GDP分别增长了48.3倍、34.8倍和37倍，年均增速均在10%以上。
二是地区产业结构不断优化、城乡结构逐步改善。随着社会主义市场经济体制的初步建立，各地区依托市场需求和比较优势，积极发展特色产业，结构调整步伐加快。城镇化进程加快，小城镇经济实力日益增强，已成为振兴和繁荣农村经济的重要载体。20世纪90年代以来，我国城镇化率每年都提高0.8－1个百分点。2004年，城镇化率已达41.8%。
三是东部地区已成为支撑国民经济全局的生产力布局战略重心区。1979－2004年，东部地区GDP占全国经济总量的比重由52.9%提高到60.5%，年均增长近12%，高于全国平均增长速度2个百分点。钢铁、石化、轻纺、机电等一批带动产业结构升级的资金、技术密集型产业迅速发展，具有较强国际竞争力的产业集群初步形成。
四是一大批经济集聚区或城镇密集区正在形成。以长三角、珠三角和京津冀为核心的三大都市圈已成为带动全国经济发展的重要核心区和增长极。2004年，三大经济圈的GDP、实际利用外资额和进出口额分别占全国的35%、69%和77%，成为拉动我国经济持续快速发展的引擎，也成为世界最具发展潜力的制造业基地之一。东部其它地区和中西部地区已形成或正在形成一批新的经济增长极，为促进生产力合理布局提供了基础条件。贫困地区、少数民族地区和老工业基地的经济面貌逐步改观，经济活力进一步增强。
五是地区间经济协作与联合不断加强。以经济利益为纽带，东部大批企业相继到中西部地区融资与兼并，区际要素流动规模不断扩大，地区间联手开发产业、相互开放市场、联动发展的趋势增强。
进入21世纪，区域经济的发展空间将更加广阔，特色经济、协调发展和促进全国经济布局的合理化将成为区域发展最重要的特征。促进生产力布局合理，需要从统筹规划、调整结构、扩大开放、健全机制等多方面研究制定切实有力的政策措施
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